在2024-2025赛季亚冠精英联赛中，中超球队的表现无疑让人唏嘘。纵观整个赛季，中超队伍均未能进入八强，遗憾地止步于东亚区四强之外。《东方体育日报》针对这一现象深入剖析，文章中指出，决定中超乃至中国足球在亚洲足坛地位的唯一要素，就是实力。
连续两个赛季，中超球队在亚冠的征途中屡屡受挫，尤其是在本赛季，三支中超球队在客场与J联赛球队的对决中七战七败，被对手狂进22球，几乎毫无还手之力。这其中的原因，一方面是J联赛整体水平的确实更高，从他们有两支球队打进东亚区四强便可看出端倪。另一方面，申花队主教练斯卢茨基一针见血地指出，中超球队与亚洲强队之间的差距在于“比赛强度不够”。即便是在那些被外界誉为“金元”的赛季，中超引进了众多超级外援，这个问题也未得到根本解决，因为更多时候解决问题的是外援而非更能代表中超真实水平的本土球员。
这一现状带来的直接影响是技术分的被泰国超越。这导致中超球队在2026至2027赛季亚冠精英联赛中的参赛资格“门票”从两张减少到了一张。也就是说，只有中超联赛冠军可以直通亚冠小组赛，足协杯冠军或联赛亚军则需要通过资格赛的考验。另外，还将有一支球队参加亚冠二级联赛。这样的名额减少，无疑将进一步削弱中超球队在亚洲赛场上的竞争力，中国足球在亚洲足坛的影响力也将随之下滑。
我们应当明确的是，实力的积累才是提升中超及中国足球在亚洲足坛地位的关键。与其羡慕日韩足球的稳定和泰国、印尼、马来西亚的快速进步，我们不如静下心来，深思熟虑如何打好“厚积”这一步。这包括稳固中国足球的基础，让本土球员成为中超赛场上的主角，而非仅仅扮演配角。在此基础上，再思考如何“薄发”。日本和沙特足球的成功经验为我们提供了范例，中超应当做出何种选择已然明确。这是一个需要长期坚持和努力的过程，但只有如此，中国足球才能真正的崛起。
